Reconnue comme étant la capitale du nord de la Colombie-Britannique, Prince George est une communauté dynamique en plein essor économique. La région côtoie deux chaînes de montagnes, les Rocheuses et les Cariboo et se trouve à la confluence de deux rivières la Nechako et la Fraser. Entourée d’une forêt boréale de conifères, les activités de plein air sont illimitées. Située à l’intersection de l’autoroute Yellowhead (route 16 est-ouest) et la route 97 (nord-sud), Prince George se trouve à 370 km de Jasper en Alberta et 800 km (ou une heure d’avion) de Vancouver. La région a un aéroport régional desservi par Air Canada, Westjet et Central Mountain Air.

L’économie de Prince George est depuis longtemps intimement liée à l’exploitation et la transformation des ressources naturelles.

La foresterie et les produits dérivés du bois forment la fondation de l’économie de Prince George. En tant que centre urbain et industriel principal du nord, l’activité forestière de la région impacte l’économie de la Colombie-Britannique en entier. Prince George agit également en tant que quartier général pour les compagnies minières qu opèrent au nord de 150 Mile House jusqu’aux montagnes Omineca. Ces activités d’exploitation des ressources naturelles sont solidement appuyées par une infrastructure de fabrication et transformation de ces ressources.

Stratégiquement situé sur le Northwest Transportation Corridor, Prince George est également reconnu comme étant le portail principal pour le transport entre le nord de la Colombie-Britannique et l’ouest du Canada.

Également, depuis quelques années les secteurs de la technologie et de l’enseignement post-secondaire ont contribué à diversifier l’économie de Prince George et réduire sa dépendance sur les ressources naturelles.

Principaux secteurs économiques

Employeurs principaux

Perspectives d'avenir

On peut s’attendre à ce que l’exploitation et la transformation des ressources naturelles poursuivent leur dominance de l’économie régionale pour encore plusieurs années.

En foresterie, l’infestation des pine beetle (dendroctone du pin) aura certes des impacts négatifs pour l’industrie à long terme. Toutefois à court terme il est nécessaire de couper plus de bois infecté qu’il aurait été permis de faire autrement. En 2006, Ainsworth Lumber a annoncé un investissement de $400 millions pour récupérer et utiliser le bois infecté.

L’industrie minière est un secteur qui vit présentement une augmentation exponentielle dû aux prix élevés des commodités et aux changements législatifs. Des investissements importants ont été annoncés dans ces secteurs. Western Canadian Coal a annoncé un investissement de $180 millions à Tumbler Ridge, Northgate Minerals, une expansion de $200 millions, et Taseko Mines une expansion de 62 millions.

L’exploration pétrolière est également un secteur qui peut potentiellement impacter l’économie de la région dans les années à venir. On s’attend à ce une expansion des activités dans le Nord Est rejoigne le Nechako et Power Basins bientôt.

Le transport continue de représenter un secteur important pour l’économie régionale. En mars 2007, CN a annoncé un investissement de 20 millions de dollars pour construire un centre de transbordement et terminal intermodal à Prince George. Ce centre fait partie de la stratégie de portail du Pacifique et servira à faciliter le transport des ressources forestières et minières vers l’Asie. Cet investissement important en infrastructure de transport signale la force de l’économie régionale et les perspectives d’avenir dans ce domaine.

Le secteur de la technologie demeure fort avec plus de 130 compagnies. Plusieurs de ces compagnies desservent les secteurs forestiers et miniers donc leurs perspectives d’avenir suivront les tendances de l’industrie.

Les secteurs de la santé et de l’éducation continueront aussi d’offrir de bonnes perspectives d’emploi dans la région. On peut également présumer que le secteur des services et de la vente au détail profitera de l’économie chaude avec une plus grande demande de produits et services.

Ressources

Initiatives Prince George : www.initiativespg.com

(inclut investissement,tourisme, film, Export North)

City of Prince George: www.city.pg.bc.ca

Prince George Chamber of Commerce: www.pgchamber.bc.ca/